La date de création et d’utilisation des premières brosses  à cheveux n’est pas certaine. La seule chose que l’on sait, c’est qu’elles étaient toutes fabriquées à partir de matériaux naturels. Les poignées étaient formées de bois, de bronze ou de cuivre. La tête de la brosse pouvait être de divers matériaux. Les poils d’animaux, comme le sanglier ou le cheval, étaient suffisamment rigides pour que l’on puisse brosser. Les aiguillons de porc-épic étaient encore plus rigides. Des tessons de coquillages, de pierres et d’os pouvaient être dimensionnés pour démêler un nœud ou un enroulement. On ne sait toujours pas quand, ni qui aurait décidé de percer des trous dans un manche et d’y ajouter des poils. Cela reste toujours un mystère à découvrir.

 

 

La Brosse à cheveux : un produit luxueux de l’époque

 

Les portraits et les sculptures des Grecs et des Romains de l’Antiquité montraient des cheveux bien rangés, tressés ou coiffés. Les tombes égyptiennes ont révélé la présence de brosses à cheveux, de peignes et de miroirs. Leurs sculptures et peintures sur les murs et les pyramides montraient également des cheveux soigneusement entretenus. Dans les temps anciens, le toilettage était nécessaire pour réduire la quantité de poux. Se brosser les cheveux ou fabriquer des perruques pour avoir l’air raffiné était un luxe que seules les personnes éminentes de l’époque pouvaient se permettre.

Au fur et à mesure que la société s’est développée et civilisée, la brosse à cheveux est devenue plus nécessaire pour l’esthétique que pour le toilettage général, mais elle est restée en faveur des riches. Les brosses à cheveux étaient généralement offertes aux jeunes mariées et aux nouvelles mères. C’était un cadeau populaire qu’un mari offrait à sa femme. On appréciait les ensembles décorés qui contenaient une brosse à cheveux, un peigne et un miroir.

 

 

Les innovations sur la brosse à cheveux

 

La demande de brosses à cheveux a fini par augmenter. William Kent a été  le premier fabricant de brosses à cheveux, Kent Brushes, en 1777 en Grande-Bretagne. Il fallait jusqu’à 12 personnes pour fabriquer une brosse à cheveux. Les poils étaient cousus à la main. Cette entreprise reste l’une des plus anciennes de Grande-Bretagne. Un autre Anglais a inventé la machine automatique à aléser les brosses en 1885. De cette façon, on pouvait fabriquer plus de brosses à un rythme plus rapide. Mason Pearson a également créé la même année une brosse pneumatique à coussin en caoutchouc. Ce style reste encore populaire.

 

 

Les brosses à cheveux aux États-Unis

 

Hugh Rock

 

Les États-Unis ont eu leur lot d’innovateurs en matière de brosses à cheveux. Hugh Rock a été le premier à breveter un modèle de brosse à cheveux. Il était connu pour créer de magnifiques coffrets cadeaux comprenant des brosses à manche métallique, des peignes et des miroirs assortis. Très souvent, les bords sont festonnés pour ajouter à leur beauté.

 

 

Samuel Firey

 

Samuel Firey a déposé un brevet en 1870 pour ses dents en fil élastique. Il les combinait avec des poils naturels pour obtenir le meilleur des deux mondes.

 

 

Lyda Newman

 

En 1898, un brevet pour des poils synthétiques a été présenté par Lyda Newman. Elle a également créé des manches détachables et des chambres à air pour la ventilation. Ces chambres à air sont connues aujourd’hui sous le nom de brosses ventilées. La décision de Newman d’améliorer la conception de la brosse à cheveux découle de sa propre expérience en tant que femme noire et coiffeuse. Elle voulait que le processus de brossage des cheveux soit plus hygiénique et plus efficace. À l’époque, la plupart des brosses à cheveux étaient fabriquées avec des poils d’animaux, mais ce matériau était trop mou pour traiter efficacement la texture plus épaisse des cheveux afro-américains. Newman a utilisé des fibres synthétiques qui étaient plus durables et plus faciles à nettoyer.

 

 

Alfred Fuller

 

En 1906, Alfred Fuller a partagé la brosse à cheveux en la vendant de porte à porte. Il a créé une meilleure brosse et a créé sa Fuller Brush Company. Son objectif était de fabriquer une brosse durable et abordable pour tous. Au fur et à mesure que son entreprise se développe, ses produits se développent pour s’adapter au monde moderne.

 

 

La brosse à cheveux moderne

 

Aujourd’hui, les brosses à cheveux sont présentes dans tous les foyers et, heureusement, elles ne sont plus réservées aux personnes fortunées. Les manches sont toujours en bois, mais ceux en plastique sont plus légers et moins chers. Les poils en nylon, avec ou sans petites boules à l’extrémité, sont fabriqués aujourd’hui. On trouve aujourd’hui des brosses à cheveux de toutes tailles, formes et couleurs, et beaucoup à des prix abordables. Elles sont disponibles pour différents usages, par exemple pour le brossage quotidien, le coiffage et pour être utilisées avec des sèche-cheveux.

 

 

L’évolution des brosses à cheveux

 

Il existe aujourd’hui une énorme variété de types de brosses à cheveux. Il existe des brosses plates, rondes, demi-rondes et ventilées ou incurvées, pour n’en citer que quelques-unes, ainsi que des brosses conçues pour des types de cheveux spécifiques, tels que les cheveux raides, ondulés ou bouclés. La plupart des fabricants de brosses à cheveux conçoivent une nouvelle brosse pour chacune de ces fonctionnalités spécifiques. Comme exemple nous pouvons mentionner les brosses conçues spécifiquement pour l’obtention de la coiffure appelée waves ou plus communément « 360 waves ». Il s’agit d’une coiffure connu dans la communauté masculine noire.